Ältere Menschen sind Träger von Weisheit und Erfahrung, aber auch Hüter des Gedächtnisses und von Erinnerungen, die mit der Geschichte und der Familie verbunden sind. Das Phänomen des Alterns ist jedoch auch unweigerlich mit einem Funktionsverlust und einer allmählichen Verschlechterung des Gedächtnisses verbunden. In der Tat neigen ältere Menschen oft dazu, bestimmte Dinge zu vergessen, so als ob sich das ausgeklügelte System der Erinnerungen abnutzt, so dass sie nur noch schwer abgerufen werden können und immer weniger klar sind. 

In diesem Zusammenhang besteht auch die Möglichkeit des Ausbruchs von Demenz, d. h. von neurodegenerativen Erkrankungen, die das Gedächtnis eines Menschen schwer schädigen. 

Das Projekt eSticky soll älteren Menschen helfen, neue Perspektiven zu gewinnen, indem es ihnen hilft, sich an ihre täglichen Verpflichtungen und kleinen Verabredungen zu erinnern. 

 

Gedächtnisverlust: physiologische Aspekte und der Beginn der Demenz 

Wie alle anderen Zellen können auch die Neuronen mit zunehmendem Alter geschädigt werden. Aus diesem Grund werden Gedächtnisstörungen als rein physiologisches Phänomen betrachtet. 

Die mit dem natürlichen Alterungsprozess einhergehende Verschlechterung des Gedächtnisses ist jedoch nicht immer physiologisch, denn dahinter verbirgt sich der Ausbruch einer Demenzerkrankung wie der Alzheimer-Krankheit. Bei dieser neurodegenerativen Erkrankung kommt es zu einem zunehmenden Verlust von Nervenzellen, insbesondere im Bereich des Gedächtnisses. Anfänglich neigt die an Alzheimer erkrankte Person dazu, kürzliche Episoden und Informationen zu vergessen, doch später kommt es zu einem kognitiven Verfall, der zu einem völligen Verlust der Unabhängigkeit führt. 

 

Die Auswirkungen der Alzheimer-Krankheit auf das Gedächtnis 

Das Gedächtnis ist eine der am stärksten von Alzheimer beeinträchtigten Fähigkeiten. Um zu verstehen, wie es durch die Krankheit geschwächt wird, können wir es in vier Phasen einteilen 

  1. Aufnahme und Kodierung von Informationen
  2. Speicherung;
  3. Umwandlung;
  4. Ausdruck. 

In der Tat ist das Gedächtnis kein einheitliches System, sondern besteht aus einer Reihe von Untergruppen, die sich in Bezug auf die ihnen zugrunde liegenden Nervenstrukturen und die von ihnen ausgeführten Funktionen unterscheiden.

Alois Alzheimer beschrieb 1907 erstmals die Alzheimer-Krankheit als eine Form der präsenilen Demenz. Heute ist sie eine der am häufigsten diagnostizierten Formen der Demenz. Diese Krankheit wird gerade deshalb als Demenz bezeichnet, weil sie die kognitiven Fähigkeiten, also die Ressourcen des Gedächtnisses, beeinträchtigt und diese nach und nach zerstört werden. 

 Das Erkennen der Krankheit ist eine der kompliziertesten und heimtückischsten Herausforderungen auch für die Familie des Patienten. In der ersten Phase der Krankheit, die durch kleine Alarmsignale gekennzeichnet ist, machen sich die Angehörigen des Alzheimer-Patienten keine Sorgen über eine leichte Vergesslichkeit, die mit dem Alter begründet wird. Wir sollten jedoch nicht vergessen, dass es immer möglich ist, dass ein älterer Mensch einen Gegenstand mit einem anderen Namen als seinem eigenen bezeichnet, dieselben Fragen wiederholt, dieselbe Geschichte mehrmals erzählt oder vergisst, wo er die Gegenstände aufbewahrt hat.

 

eSticky: der digitale Post-it-Zettel, der dem Gedächtnis hilft 

Wir sind sieben Partner aus vier europäischen Ländern: Italien, Österreich, Zypern und Polen. Wir haben unsere Fähigkeiten und unser Wissen in den Bereichen Design, Marketing und Technologie im eSticky-Projekt für AAL, dem europäischen Forschungs- und Entwicklungsprogramm zur Förderung eines aktiven und unabhängigen Lebens, gebündelt.

Wir haben uns eine digitale Post-it-Notiz vorgestellt, die älteren Menschen hilft, sich an ihre täglichen Verpflichtungen und kleine Termine zu erinnern. Ein Netz von grafischen Anzeigen unterstützt den Benutzer, indem es wichtige Informationen anzeigt, wie z.B.: 

  • geplante Veranstaltungen;
  • Erinnerungen an Medikamente;
  • Ernährungsempfehlungen. 

Ziel des Projekts ist es, Menschen mit Gedächtnisproblemen dabei zu unterstützen, ihre Unabhängigkeit im Leben zu bewahren.

 

Sie sollen ihre Tage unabhängig leben können.